Nun, der Fokusring ist mechanisch von der optischen Gruppe entkoppelt. Diese kann auch vom AF-Motor angetrieben werden ohne das sich dabei der Fokusring mitdreht. Eine am Fokusring angebrachte mechanische Skala macht also schon mal keinen Sinn.
Es gibt zwar bei einigen AF-Objektiven kleine Sichtfenster für die Entfernungsskala, aber die setzen wohl auch voraus, dass der Antrieb in einem Helicoid läuft. Bei einem Linearantrieb ist das mit dem Sichtfenster vermutlich nicht so leicht zu realisieren. Ausserdem lässt sich mit dem Display natürlich eine präzisere Anzeige der Entfernung darstellen als sich das analog anzeigen liesse.
Was den Stromverbrauch anbetrifft, so fällt dieses Display sicherlich nicht signifikant ins Gewicht.
Was die Haltbarkeit angeht teile ich Deine Bedenken.